体の司令塔である脳と、情報を伝える神経のネットワーク。中枢神経と末梢神経の区別、そして脳を守る血液脳関門を学びましょう。
高梨 ひまり
神経系って、脳と、あと何があるの?
橘 美咲 先生
神経系は大きく2つに分けられるの。
脳と脊髄からなる中枢神経系と、そこから全身に広がる末梢神経系よ。
橘 美咲 先生
中枢神経系は、体のあらゆる情報を受け取って判断し、指令を出す司令塔なの。
脳は特に大量の血液を必要とし、多くの酸素とブドウ糖を消費するのよ。
佐倉 葵
脳は体重に対する重さの割合の割に、消費するエネルギーが非常に大きい器官です。
血液の供給が数分途絶えるだけで、重大な影響が出ますね。
星野 ひな
脳って、そんなに大事な場所なら、守るしくみもあるんですかぁ?
橘 美咲 先生
あるのよ。
それが血液脳関門。
脳の毛細血管が、血液中の物質が脳へ移行するのを制限しているの。
有害な物質から脳を守る関所ね。
佐倉 葵
ただし、血液脳関門は小児では未発達です。
そのため、小児は医薬品の成分が脳に達しやすく、中枢神経系への影響が出やすい点に注意が必要ですね。
高梨 ひまり
末梢神経のほうは、どういう分け方をするの?
橘 美咲 先生
末梢神経系は、体性神経系と自律神経系に分けられるの。
体性神経は、感覚を伝えたり、自分の意思で体を動かしたりする神経よ。
佐倉 葵
一方、自律神経系は、意識とは無関係に内臓や血管などの働きを調節する神経です。
呼吸や心拍、消化などを、私たちが意識しなくても自動で調整してくれますね。
星野 ひな
中枢は脳と脊髄、末梢は体性神経と自律神経…枝分かれで覚えるといいんですねぇ。
橘 美咲 先生
その整理で完璧よ。
特に血液脳関門と、次に学ぶ自律神経系は試験でよく問われるから、しっかり押さえてね。
確認クイズ
脳と神経系に関する記述として正しいものはどれか。
- 中枢神経系は末梢神経のみからなり、脳や脊髄は含まれない
- 血液脳関門は脳への物質移行を制限し、小児では未発達である
- 脳は消費するエネルギーが少なく、血液の供給はほとんど必要としない
- 自律神経系は、自分の意思で内臓の働きを自由に調節できる神経である
こたえを見る
正解: 2. 血液脳関門は脳への物質移行を制限し、小児では未発達である
血液脳関門は脳への物質移行を制限し小児では未発達なのが正解。中枢神経系は脳と脊髄からなり(選択肢1)、脳は多くのエネルギーと血液を必要とし(選択肢3)、自律神経系は意思とは無関係に働く(選択肢4)。